十余年内战,百万流民涌动,中原大片土地荒着,洛阳这座“心脏”城头竟在永嘉之乱中坍塌,皇帝被俘。更刺眼的是,眼看权柄在握、兵马在侧的司马越,却没能挡住北方胡人南下的浪潮。这不是小说,是公元三世纪末到四世纪初的现实。他明明赢了“家门口”的战,却丢了天下的门钥匙。究竟是个人选择出了问题,还是制度本身已空心化?别急,顺着时间把脉,一层层剥开这只“洋葱”。
一边喊他“迎驾复都的英雄”,一边骂他“借天子名号收拢私兵”。冲突从第一步就开始。宣元康元年(291年),皇族环京抢权,晋惠帝软弱,外戚与权臣层层加码,中央像绣花枕头好看不中用。诸王各自握兵、管钱、收税,朝廷诏令到地方经常被“截流”。司马越当时不显山不露水,却悄悄蓄力。等到张方挟天子西迁,群情激愤,他一口气招三万甲士向关中推进,打着“迎驾复都”的旗号入局。他到底是在救火,还是顺手把水管接到自己家的院子,悬念就此埋下。
先看盘面。291年起,封国权、兵权、财税权交错,京师政令慢半拍甚至被挡箭。边防兵被抽回内斗,北方胡人和游牧群体盯着缝儿钻。司马越在东海王封地,依托徐州、兖州、豫州的响应,得到地方豪族与州牧的点头,他打仗先整后勤、不盲冲,这种稳被不少人认可。张方劫驾后,“迎驾复都”成了正义口号,司马越顺势返都洛阳,权力快进:调禁军、理财政、点官员,名义上皇帝主政,实际他拍板。到永嘉元年前后(约306年),他被视作中央的实际操盘手。有人替他鼓掌,说终于有个能收拾乱局的人;也有人心里打鼓,怕他把天下当自家门面。普通百姓更简单,只求有口饭、能安身,谁来主持都行,只要别再打到家门口。
风平浪静是假象,河底的暗流更凶。司马越坐稳中央后,第一件事是整肃异己:杀河间王司马颙,诛中书令、吏部郎等,权威立住,疑心也种下。原本合作的征东大将军苟晞渐起嫌隙,互相攻讦,耗在内斗上。边防呢?兵马多放在中原与内线,北方边关迟迟没筑牢。多年混战带来的财政崩坏,让士兵军饷拖欠,补给线脆得像湿纸。胡人势力趁中枢反应慢,沿并州、河东、平阳、司州活动,内迁、掠夺、占点,点成线、线成面。刘渊在并州离石建号前汉(史称汉赵),石勒、王弥、刘聪各据一方,招收汉族流民扩队。司马越想讨伐,却顾头顾尾,指挥体系不统一、兵力分散,打出去像撒胡椒面。更要命的是他把主力外出,以“讨石勒、安边境”为名,出屯项县,留下何伦、李恽守京。结果洛阳的城防、宫廷、台省都松了扣。城里盗贼多了,粮价飙,饥荒起,流民涌入求生,京师看着“强权在握”,其实空心。普通人的感受很直接:家里地荒了,粮税还要交;路上匪多了,官兵却不见影。大家嘴上不说,心里清楚,边关没稳住,城门迟早会失守。
反转来了。许多人以为胡人只是边缘骚扰,没想到人家已经做成组织、建成据点。刘渊的前汉不是口号,是实打实的政权,控制并州大片土地;石勒在河北、邺城一带拉开队伍;流民投奔,不只补兵,还带来粮、路、情报。晋廷的远征被内争打断,补给不上,士气掉到底。永嘉年号始于公元307年,晋怀帝即位,纸面上中央换了年号,现实中北地版图早被割裂。永嘉四年左右,司马越再次北上,行台出屯项县,京师守备更空。此前埋的伏笔集中爆发:兵力不在边、财政不救急、指挥不统一、士气不稳。永嘉之乱大幕拉开,洛阳陷落,怀帝被俘,史书上的那一页翻到最冷的一行字,中原从此失守。司马越虽握朝政,却没能挡住趁虚而入的汹涌浪潮。
表面看,战事过后似有缓和,实际上危机更深。一是中原社会组织被打散,流民与胡人军混合流动,原有郡县体系像被拆的砖墙,怎么也垒不回原样。二是财政枯竭,军队缺饷,边防将领对中央离心加重,有的甚至半自治,听调不听指。三是政令传递不畅,消息后知后觉,错过窗口期,等集结完,局势已变样。司马越留京的何伦、李恽兵力微,洛阳“守不住”的信号越来越明显。要解决?意外障碍一个接一个:内斗未止,清洗余波未平,外敌更善机动,游击骚扰让晋军难以硬碰硬。分歧也在加深:有人主张继续内清,有人呼吁立刻北防,还有人主张地方自保,别再把人力填进无底洞。各方立场越扯越远,形成“谁都不服谁”的场面。和解像海市蜃楼,看着近,走过去却是荒地。东晋南渡的格局随之成形,南北对立的长期图景在这一刻落定。
大白话说,司马越这局输了在先后顺序:把主要精力放在内斗与清洗,边防却拖成后手。有人说他掌“天下精兵”,看着很威风;反过来看,这些兵多用来盯自家兄弟,真要北上守关却散、慢、弱。你说他稳重,调度粮草不冒进;可边关不是试验田,敌人不会等你把仓库码好再来。文章里的矛盾点也很直白:扶皇权与安边防从来不是二选一,结果偏要二选一。假装夸奖一句,司马越把权做到了顶,若是把边疆也做到了顶,这段历史的结尾味道会完全不同。
到底该先稳内政还是先护边疆?支持“先内政”的说,不先收拾家里,军粮兵权都摆不顺;支持“先边疆”的说,城门失火殃及池鱼,边关一破,京城再稳也是纸老虎。如果当时只能选一个,你会怎么选?是把兵都留在洛阳门口,还是把墙先筑到北方风口?评论里见。
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